GSM-Hier.nl

UMTS of Universal Mobile Telecommunications System wordt gezien als de opvolger voor GSM/GPRS (General Packet Radio Services) en biedt net als de voorgangers zowel circuitgeschakelde als pakketgeschakelde communicatiediensten. UMTS werd aanvankelijk bedreven in de frequentieband tussen 2.0-2.15 GHz, maar om de uitrol te versnellen besliste Europa in juli 2009 dat ook de 900Mhz en 1800Mhz band (vroeger exclusief voorbehouden voor GSM) mag gebruikt worden. In België was dit al toegestaan sinds 2008. De grootste voordelen van die beslissing zijn een betere dekking en een kostenbesparing voor de providers die hierdoor minder masten moeten plaatsen.

UMTS wordt ook de derde generatie (3G) mobiele communicatie genoemd en is niets meer dan een stelsel van afspraken tussen aanbieders van verschillende mobiele netwerken. UMTS biedt een grotere verbindingssnelheid t.o.v. andere mobiele systemen. Ter vergelijking:2G GSM : 9.6 kbps of veelvouden hiervan met HSCSD

• 2.5G GPRS: 52 kbps Met als mogelijke uitbreiding EDGE 128 kbps
• 3G UMTS: 384 kbps (Maximaal 2 Mbps door een toepassing)
• 3.5G HSDPA Tot 14 Mbps
• 4G LTE Tot 100 Mbps

Voor UMTS is een investering nodig in de infrastructuur van de huidige GSM- en GPRS-netwerken. Dit betreft met name het radionetwerk (UTRAN – UMTS Terrestrial Radio Access Network). UMTS herbruikt de centrales (MSCs – Mobile service Switching Centres), routers (GSNs – GPRS Service Nodes) en de systemen voor authenticatie en autorisatie (HLR – Home Location Register) van GSM/GPRS na een beperkte aanpassing voor de hogere snelheden.

Een technologie die nog hogere snelheden haalt is HSDPA: tot 14 Mbps.

In 2001 waren er belangrijke veilingen van UMTS-licenties; de telecombedrijven moesten grote leningen aangaan om de UMTS-licenties te kunnen bekostigen; deze leningen hingen vervolgens als molenstenen om de nek van de bedrijven, die op het randje van faillissement verkeerden. Dit viel samen met het uiteenspatten van de internetzeepbel, toen de koersen zwaar daalden.

UMTS in Nederland

In februari 2004 werd UMTS gelanceerd door Vodafone Nederland, gevolgd door de lancering van UMTS door KPN in juli 2004.

Telfort is overgenomen door KPN. Telfort zou geen eigen UMTS-netwerk bouwen, maar begint met de als de opvolger geziene HSDPA.

Orange en T-Mobile zouden in de joint-venture “RANN” samen een UMTS-netwerk gaan bouwen. Het RANN is echter vrij snel weer ontbonden, waardoor Orange en T-Mobile nu onafhankelijk van elkaar een UMTS-netwerk hebben gebouwd. Later heeft T-mobile weer Orange overgenomen. Daardoor is het UMTS-netwerk van Orange weer in handen van T-mobile.

T-Mobile Nederland, dochterbedrijf van Deutsche Telekom, heeft in november 2005 in stilte het UMTS-netwerk opengesteld voor gebruik. Het netwerk biedt voornamelijk dekking in grote steden en langs doorgaande (snel)wegen. De werkelijke introductie laat nog op zich wachten tot de UMTS-dekking van T-Mobile beter is. Tijdens de introductie zal T-Mobile de UMTS-versneller HSDPA installeren op het netwerk.

Orange Nederland is sinds begin 2005 UMTS-masten aan het plaatsen. Het netwerk is inmiddels actief maar nog lang niet landelijk dekkend. Nu Orange is overgenomen door T-Mobile, zullen deze netwerken in elkaar worden geschoven.

In totaal zullen zo’n 15.000 UMTS-basisstations (antennes) geplaatst worden. Per mast worden meestal 3 paneelantennes geplaatst (bereik per antenne is 120 gr.). Deze 15.000 basisstations komen naast de reeds bestaande 14.600 GSM zenders.